Arrivent les mois les plus froids et les plus sombres de l'année, ceux où le manque de lumière et la météo conditionnent entièrement nos entraînements. Mais nous sommes d'accord sur le fait que l'objectif est de continuer à sortir courir et de s'adapter aux circonstances. De nombreux coureurs ont des horaires de travail difficiles à concilier avec l'activité sportive et se voient obligés de sortir courir tôt le matin ou tard le soir, c'est-à-dire lorsqu'il n'y a pas de soleil et que l'obscurité devient un problème. Bien que les environnements urbains et les grandes avenues des villes disposent généralement d'un bon système d'éclairage, dès que nous souhaitons entrer dans un parc ou emprunter des chemins plus périphériques, nous aurons besoin d'un éclairage personnel.
Face à un besoin si évident pour tant et tant de coureurs, la lampe frontale de sport est déjà devenue un accessoire indispensable. Ce n'est pas un caprice. C'est un élément de plus de notre équipement, au même titre que la montre ou les lunettes de soleil en été, une question de sécurité.
Bien qu'elle puisse nous sembler un peu gênante lors de nos premières sorties, un bon choix au moment de choisir notre lampe frontale est essentiel pour nous y familiariser rapidement. Il en existe de très simples, efficaces, confortables et faciles à utiliser. Les caractéristiques de base auxquelles nous devons prêter attention avant de nous décider pour l'une d'elles sont les suivantes :
▪ Luminosité. Sur les lampes frontales, ce paramètre se mesure en « lumens ». À moins que nous ne soyons sur le point de nous entraîner en montagne en pleine nuit sur de longues distances (ce qui n'est pas le cas), une lampe frontale offrant 100-120 lumens suffira à éclairer le chemin de nos prochaines foulées dans un parc ou un environnement urbain. Nous parlons d'un faisceau de lumière suffisant pour voir les 40-50 mètres devant nous. De plus, les lampes frontales permettent de régler leur puissance et, par conséquent, de réduire ou d'augmenter la quantité de lumens lorsque c'est nécessaire pour économiser la batterie.
▪ Autonomie. La durée de vie de la batterie dépend toujours de la puissance à laquelle nous utilisons la lampe frontale. Ainsi, une lampe frontale peut nous offrir 4 heures de lumière à son pic maximal de lumens ou bien 30 heures de lumière si nous l'utilisons en mode de faible intensité. Plutôt que l'autonomie, il serait important de veiller à ce que la lampe frontale soit compacte, c'est-à-dire que la source de lumière et la batterie soient réunies dans le boîtier (coque où la lampe est intégrée). De cette façon, nous éviterons le « volume » de la batterie à l'arrière de la sangle et nous serons plus à l'aise.
▪ Poids. Tout comme cela se produit avec les chaussures, les lampes frontales réduisent de plus en plus leur poids pour des raisons évidentes. Pour courir en ville lors d'un entraînement standard, il est préférable d'avoir une lampe frontale simple avec un boîtier le plus petit possible et une grande fixation à la sangle pour éviter qu'elle ne rebondisse ou ne vibre. Le poids d'une lampe frontale est déterminé par la taille du boîtier et, celui-ci à son tour, par la puissance qu'elle offre. Une lampe frontale pour courir pèse généralement entre 80 et 120 grammes.
▪ Matériaux et finitions. Idéalement, le corps de la lampe frontale doit être en matériaux résistants et, surtout, présenter une certaine étanchéité, car nous l'utiliserons en automne et en hiver et les pluies sont très probables pendant ces mois. La sangle qui est en contact avec notre tête doit présenter un matériau qui absorbe la transpiration, évitant les frottements et avec en plus une sangle réglable qui permet de l'ajuster au millimètre à notre tête. D'autres détails intéressants auxquels nous pouvons prêter attention sont l'indicateur de batterie et la lumière rouge.
Le fabricant le plus prestigieux de lampes frontales de sport est Led Lenser, une marque qui offre une généreuse gamme de produits grâce à ses différentes gammes. Une lampe frontale basique, pour les coureurs débutants qui ne font pas d'entraînements très exigeants et se déplacent en ville peut être le Led Lenser NEO4, avec un prix très abordable et un poids très contenu, mais l'inconvénient de la batterie arrière sur la sangle. Un cran au-dessus et avec des conditions beaucoup meilleures pour sortir courir nous trouvons le Led Lenser MH3, en dessous de 100 grammes, avec jusqu'à 200 lumens (très bonne puissance) et un système de focalisation avancé. Et dans une gamme déjà plus haute, mais encore dans un segment de prix assez raisonnable, nous trouvons le Led Lenser HF6R, avec une puissance de 800 lumens pour courir dans n'importe quel type d'environnement, 100% imperméable et une portée de 160 mètres. L'inconvénient est que nous arrivons déjà à 126 grammes de poids, mais c'est aussi une très bonne option pour les coureurs qui combinent ville et montagne (trail running).
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